На высокой скале Понта, в древнем Трапезунде — ныне турецком Трабзоне — возвышается святая обитель, хранящая вековую память о вере и стойкости: монастырь Панагии Сумела. Название это — не просто имя, а отражение места: «Сумела» происходит от «сту Мела» — «на горе Мела». На понтийском греческом звучит как «су Мела» — так и появилось имя “Панагия с горы Мела”.
Согласно преданию, икона Богородицы, почитаемая в этом монастыре, была написана самим евангелистом Лукой — врачом по профессии и художником по вдохновению. Говорят, что Пресвятая Дева особенно благоволила к его работам: каждый раз, когда он изображал Её, Она была довольна и благословляла его труд. Лука написал множество икон, но одна из них — особенно почитаемая — после его смерти была передана ученику, Ананиясу, который перенёс её в Афины, в храм, посвящённый Богородице. Там она стала известна как Панагия Афиниотисса.
Но судьба иконы была необычной. Сама Богородица призвала двух афинских монахов — Варнаву и его юного послушника Софрония — следовать за иконой из Афин в далёкий Понт, к подножию горы Мела. В конце IV века икона была обретена в пещере на склоне горы, и на этом святом месте, «во славу Божию», был основан монастырь. Именно тогда икона получила новое имя — Панагия Сумела.
Монастырь был освящён епископом Трапезундским в 386 году. В эпоху упадка Византийской империи он стал не только духовным, но и просветительским центром. Многократно разоряемый, он каждый раз возрождался из руин — последняя крупная перестройка датируется примерно 644 годом.
В 1461 году Трапезунд пал под натиском турок, и монастырь оказался под их властью. Однако монахи не покинули святыню — они остались, несмотря на гонения, храня веру и традиции. Только в 1923 году, в кровавые дни понтийского геноцида, когда все греки Малой Азии были изгнаны, монахи вынужденно покинули обитель. Перед бегством они спрятали в земле перед церковью святой Варвары — всего в километре от монастыря — самые священные сокровища: икону Луки, рукописное Евангелие, переписанное святым Христофором на пергаменте, и Святой Крест из честного древа, подаренный императором Мануилом Комнином. Это произошло в августе 1923 года.
Прошло время. И вот, в 1931 году, в день Успения Богородицы, в греческом Калаврите, в пещерном монастыре Мега Спилион, собрались тысячи людей. Среди них был и премьер-министр Греции Элефьтериос Венизелос, а также множество понтийских греков. Митрополит Ксанта Поликарп упомянул перед Венизелосом о спрятанной иконе Сумелы. Тот был глубоко тронут и дал обещание сделать всё возможное, чтобы вернуть святыню.
В том же году Венизелос встретился с турецким премьером Исметом Инёню и получил разрешение направить монахов на гору Мела, чтобы извлечь сокровища. Выбор пал на отца Амвросия — одного из последних монахов Сумелы. 22 октября 1931 года он отправился в путь. Прибыв на место, он не сдержал слёз. Начались раскопки — с участием греков и турецких солдат. И вот, спустя почти десять лет, икона была найдена. Вместе с ней — Евангелие и Крест.
Святыни были доставлены в Афины и переданы в Музей Бенаки, где хранились 20 лет.
В 1950 году доктор Филон Ктенидис призвал понтийцев Греции построить новый храм для Панагии Сумела. Выбрали место — Кастания на горе Вермио, в Македонии. Это место напоминало ему дикую красоту горы Мела. В 1951 году икона была перевезена туда, а 15 августа 1952 года — торжественно установлена.
Сегодня новый монастырь Сумела — это не обитель с монахами, а живой храм паломничества. Каждый год 15 августа, в праздник Успения, сюда приходят тысячи людей со всего мира.
А старый монастырь в Турции тоже можно посетить. Его четырёхэтажный фасад, вросший в отвесную базальтовую стену на высоте 1200 метров, поражает величием. Под ним — зелёные леса, горная река, тишина. Хотя задняя часть разрушена, а многие иконы исчезли или осквернены, дух места остаётся. Здесь когда-то было 72 кельи, библиотека, акведук, часовни и трапезная — целый мир веры и труда.
Сумела — это не просто монастырь. Это память. Это вера. Это голос, который не заглушили ни время, ни война.
