Древние греки были миролюбивыми людьми, но искусными и храбрыми воинами. Они с детства обучались как наукам, так и искусству боя. Свои достижения в военном деле они перенесли и в обширный, полный опасностей Черноморский регион – Понт Эвксинский.
В начале продвижения греков вглубь новых земель им не противился практически никто: очень уж высоким был уровень греческой цивилизации. Но, спустя века, кочевые племена стали претендовать на богатства, накопленные трудолюбивыми, знающими ремесла и основы экономики греками. Нередки были в греческом мире и междоусобные столкновения. Греческие полисы воевали между собой. Их объединение было возможно, только для усиления своей мощи или для отражения внешнего врага.
У греков было высоко развито чувство долга перед своим народом и родиной. Они были готовы биться насмерть для отражения вражеской агрессии. Каждый грек стремился отличиться перед своими соплеменниками. Герой в Древнегреческом мире, совершая подвиг, понимал, что будет оценен по достоинству своими земляками.
Боеспособность греков была залогом мирной жизни и развития торговых отношений с отдаленными регионами. Одним из особенно важных регионов в стратегическом и экономическом плане был Понт Эвксинский. Греки Древнего Понта гордились своей мощью и доказывали свое преимущество над грозными соседями и готовность к войне отсутствием постоянной армии.
Как только начиналась война, коллегия стратегов – военачальников собирала ополчение из граждан. Богатые и средние слои общества приобретали вооружение за свой счет и составляли части тяжеловооруженных воинов-гоплитов. Именно гоплиты (в переводе с греческого – «вооруженные») составляли основу греческого войска особенно в Северном Причерноморье. Бедные граждане, не имеющие возможность купить хорошее вооружение, вступали в бой легковооруженными.
Каким же было вооружение грозных греческих гоплитов – тяжеловооруженных пехотинцев?
В их распоряжении находились два копья, состоявшие из двухметрового древка и железного наконечника с длинной втулкой и вытянутым острием. Одним копьем гоплиты пользовались в ближнем бою, другое – метали в противников.
Невозможно представить себе древнегреческих воинов и без мечей. Пехотинцы использовали двулезвийный, остроконечный «ксифос». Конные воины пользовались мечом, получившим название «махайра» или «махера». Мечи носили в ножнах, прикрепленных к портупее, перекинутой через правое плечо. Кинжалы в ножнах крепились к правому бедру с помощью ремней.
Греки Северного Причерноморья кроме своих традиционных мечей использовали и удлиненные синдо-меотские, и короткие скифские мечи-акинаки.
Отличительным знаком воинов и их защитой были щиты, на которых изображались сцены из легендарных битв и символы регионов и родов. В некоторых случаях к щитам прикреплялись коврики, защищавшие нижнюю часть тела от стрел.
Голову воинов защищал металлический шлем, тело – панцирь, ноги – поножи-кнемиды (для защиты ног от щиколотки до колена).
Средневооруженная пехота (пельтасты) имела наступательное вооружение: копья, мечи, дротики. Легковооруженная пехота была вооружена пращами (каменными ядрами), луками и короткими мечами.
Как вели бой древние понтийские воины?
Важное значение в организации древней армии имела конница. Огромную роль в военных действиях играл морской флот. Корабли перед сражением выстраивались боевым строем. В центре находился корабль командующего флотом – наварха. Первый строй применялся для разрушения строя противника и прорыва, второй – для охвата с флангов, и состоял из транспортных и резервных судов. Гавани греческих городов как торговые, так и военные имели удобное местоположение и были хорошо оборудованы.
Сухопутные войска греков Понта Эвксинского выстраивались в большинстве случаев в виде дорийской фаланги. Фаланга стала особенно известной после своего победоносного применения греками-македонцами. Александр Македонский вел в бой с персами македонскую фалангу, которая не знала поражений. Ее уязвимость стала явной после поражения македонцев римлянам во II веке до н. э. Римские легионы были мобильнее фаланги в горной местности и смогли сломить сопротивление греков на Балканах.
Римляне, победившие ахейцев, спартанцев и македонцев в Балканской Греции, столкнулись с хорошо организованной армией понтийских греков. При понтийском царе Митридате VI Евпаторе в армии Понтийского царства стал применяться военный строй римского образца – легионы и когорты. Понтийской армии удалось разбить во время Митридатовых войн (I век до н. э.) римские легионы в Малой Азии и выбить захватчиков из Фракии, Македонии и Средней Греции вплоть до Афин и Пирея. Воевать с понтийцами из Рима поочередно были направлены великие полководцы, оставившие свои имена в мировой истории – Сулла, Лукул, Помпей.
Поражение понтийских греков в войне с Римом после 30-летнего противостояния было связано больше с политическими причинами, чем с организацией армии.
Греки воевали сами, но не упускали возможности воспользоваться силой варварских народов. В классическую эпоху в греческих полисах, кроме народного ополчения, стали применять и наемное войско. Так, например, в городах Боспорского царства после прихода к власти династии Спартокидов (438 г. до н. э.) была сформирована армия из наемников.
Проходили столетия, и греки все больше организовывали свое войско и улучшали вооружение. Мирная жизнь древних греков во всем Средиземноморье и Причерноморье по сути своей была подготовкой к войне.
