Берлинская стена пала 9 ноября 1989 года в ходе Мирной революции, что ознаменовало начало разрушения символического Железного занавеса. Ограничения на переход из Восточного Берлина были отменены. Участки стены были проломлены, а её планомерный демонтаж начался в июне следующего года. Это событие стало одним из ключевых в цепи, приведшей к падению коммунизма в Центральной и Восточной Европе. Вскоре после этого пала и внутренняя германская граница. Окончание Холодной войны было провозглашено на Мальтийском саммите в начале декабря, а воссоединение Германии состоялось в октябре следующего года.
Катализатором этих событий послужило открытие Железного занавеса на австро-венгерской границе во время Паневропейского пикника 19 августа 1989 года, которое запустило мирную цепную реакцию. После пикника, идея которого принадлежала Отто фон Габсбургу, десятки тысяч восточных немцев устремились в Венгрию. Руководство ГДР не осмелилось полностью перекрыть границы, а СССР не отреагировал, что привело к краху Восточного блока.
К началу ноября беженцы массово направлялись в Венгрию через Чехословакию. 30 сентября министр иностранных дел ФРГ Ганс-Дитрих Геншер лично сообщил тысячам беженцев в пражском посольстве, что им разрешено выехать в Западную Германию. Это вызвало всеобщее ликование.
В самой ГДР назревал политический кризис. 18 октября многолетний лидер Эрих Хонеккер ушёл в отставку, уступив пост Эгону Кренцу. Несмотря на его обещания реформ, народное недовольство лишь росло. Власти пытались урегулировать ситуацию с помощью новых правил выезда, но их проект, опубликованный 6 ноября, вызвал лишь волну возмущения, так как оставлял процесс крайне бюрократизированным.
Кульминация наступила 9 ноября на пресс-конференции члена Политбюро Гюнтера Шабовски. Не будучи должным образом проинформированным, он зачитал новое постановление, разрешающее постоянный выезд через любые КПП, включая границу с Западным Берлином. На вопрос о том, когда постановление вступает в силу, Шабовски, после паузы, ответил: «Насколько я знаю… немедленно».
Эта новость, переданная западногерманскими телеканалами, которые смотрели почти все восточные немцы, вызвала стихийный народный порыв. Тысячи людей собрались у пунктов пропуска в Берлине. Ошеломлённые и не получившие чётких приказов применять силу пограничники оказались бессильны перед напором толпы. Вечером того же дня командир КПП на Борнхольмер-штрассе Харальд Ягер приказал открыть шлагбаумы, позволив людям беспрепятственно переходить на западную сторону. Эта ночь вошла в историю как ночь падения Берлинской стены.
В последующие дни и недели началось стихийное разрушение Стены «дятлами стены» (Mauerspechte), которые выламывали из неё сувениры. Власти были вынуждены открыть новые официальные переходы. Официальный демонтаж сооружений начался в июне 1990 года и завершился в 1994 году.
Падение Стены стало решающим шагом на пути к воссоединению Германии, которое формально завершилось 3 октября 1990 года. Однако это событие было встречено с опаской некоторыми западными союзниками: Маргарет Тэтчер и Франсуа Миттеран опасались усиления единой Германии.
Падение Стены отмечается как символ свободы и единства. Годовщины становятся поводом для масштабных празднеств, концертов и инсталляций, самых ярких из которых были организованы в 1999, 2009 и 2019 годах. Несмотря на всеобщую радость от объединения, небольшая часть населения в опросах до сих пор выражает ностальгию по временам существования Стены, что отражает сохраняющиеся социально-экономические различия между востоком и западом страны.
